Quali sono le funzioni di un disco rigido?
immagazzinamento
I dischi rigidi sono progettati per memorizzare grandi quantità di informazioni digitali. Ciò si ottiene scrivendo i dati binari in una serie di dischi magnetici rotanti. Quando i dischi contenenti i dati ruotano, il profilo magnetico viene letto e i dati possono essere rilevati e ricostruiti dal computer. I dischi rigidi sono collegati alla scheda madre, che gestisce la scrittura e la lettura delle informazioni.
Tutti i dati visualizzati su un computer, tra cui fotografie, musica, video e testo, sono memorizzati sul disco rigido. Inoltre, i programmi che mostrano questi contenuti e consentono agli utenti di modificarli sono anche memorizzati lì. Per questo motivo, i dischi più grandi sono sempre i più desiderati e le nuove generazioni di PC avranno una capacità di archiviazione maggiore.
Sistema operativo
Il disco rigido di un computer contiene anche il suo sistema operativo. Nei casi in cui diversi dischi rigidi sono collegati allo stesso computer o quando un singolo disco è suddiviso in più settori, la parte che contiene il sistema operativo è nota come disco di avvio. Questo è il disco rigido al quale il computer accederà quando viene acceso, avviando il sistema operativo e infine mostrando l'interfaccia familiare del desktop dell'utente.
Alcuni utenti di computer avanzati preferiscono mantenere un disco rigido separato contenente solo il sistema operativo. Questo può avere un avvio più veloce e migliori prestazioni generali. Consente inoltre agli utenti di aggiornare il proprio sistema senza la necessità di trasferire altri dati memorizzati sul computer su altri dischi rigidi.
archivio
Gli hard disk vengono anche utilizzati per la conservazione prolungata di informazioni digitali. I server gestiscono grandi quantità di dati e sono accessibili a tutti i computer in una rete. Enormi server farm, in cui ogni informazione può essere archiviata più volte per motivi di sicurezza, offrire banche del disco rigido e rappresentare investimenti da molti milioni di dollari. In questo modo i siti Internet e i servizi di posta elettronica mantengono i dati a cui gli utenti accedono quando iniziano la loro sessione.
Gli hard disk vengono anche utilizzati per archiviare le informazioni su una scala più piccola. Molti uffici, università e istituzioni scientifiche eseguono copie di backup in dischi rigidi centralizzati in caso di perdita in un singolo computer. I backup di routine fanno parte di molte reti.
Trasferimento dati
Negli ultimi anni, piccoli dischi rigidi portatili noti come "HDD mobile" sono diventati comuni. Rendono possibile il trasferimento di grandi quantità di dati, consentendo agli utenti di trasportare semplicemente il disco rigido da un computer all'altro, dove può essere copiato sul disco rigido interno del computer o accessibile dal disco portatile stesso. Alcuni dischi portatili consumano così poca energia da poterli ricevere attraverso la connessione USB, che è anche quella che si connette al computer. Questi dispositivi sono chiamati "Bus powered".
Altri dischi esterni, in particolare quelli coinvolti nella trasmissione di grandi quantità di dati, possono essere collegati a un computer tramite un'interfaccia IEEE 1394, nota anche come connessione "firewire". Queste connessioni ad alta velocità possono rendere le prestazioni di un disco rigido esterno quasi come quelle di un disco interno direttamente collegato alla scheda madre.
Dischi rigidi in altri dispositivi
Una delle principali tendenze degli hard disk negli ultimi anni è quella di integrarli in tutti i tipi di dispositivi elettronici. I lettori musicali portatili utilizzano raramente forme di registrazione tradizionali e archiviano invece musica, foto e altri dati su hard disk. I telefoni cellulari utilizzano anche dischi rigidi per memorizzare numeri di telefono, dati di chiamata, musica, foto e i loro sistemi operativi. Sia i lettori che i telefoni e i dispositivi che combinano entrambi sono comunemente commercializzati prestando attenzione alle dimensioni del disco rigido.
Le nuove applicazioni per i dischi rigidi comprendono le automobili, in cui i dischi rigidi sul cruscotto consentono al conducente di caricare i sistemi di navigazione e le mappe, archiviare musica in digitale sul computer del veicolo e memorizzare configurazioni personalizzate per ciascuno dei sistemi elettronici.
