Differenza tra prototipo alfa e beta
Design iterativo
Il design iterativo è il processo di sviluppo di un nuovo prodotto, dispositivo o applicazione software attraverso una serie di fasi pianificate in anticipo in cui ogni fase è contrassegnata da una nuova versione del prodotto, più sviluppata, denominata prototipo. Tradizionalmente, le prime due iterazioni principali di un dato prodotto sono chiamate prototipi "beta" e "alfa". Questa convenzione si trova nello sviluppo sia hardware che software.
Il prototipo alfa
Il processo di sviluppo inizia con lo scenario "proof of concept". A questo punto, ingegneri e progettisti determinano se è possibile un'idea di prodotto. Una volta stabilita l'idea potenziale positiva, viene prodotto un prototipo alfa. Il prototipo alfa è la prima versione del prodotto da costruire. Non è inteso per essere completamente funzionale. Invece, viene principalmente utilizzato a scopo di test per aiutare a stabilire la direzione delle iterazioni future eliminando caratteristiche e aspetti di progettazione che non sono fattibili all'inizio del processo. Gli elementi che sopravvivono a questo stadio passano a quello successivo, che di solito viene definito stadio beta.
Il prototipo beta
Un prototipo beta, sebbene non ancora completamente funzionale o pronto per la produzione, è una versione più o meno funzionale del prodotto in base alle scoperte e alle decisioni prese durante la fase alpha. Tuttavia, in generale, ci sono errori fissi e problemi di progettazione ancora da risolvere a questo punto del processo. Ad esempio, gli ingegneri progettisti di un circuito stampato per una determinata apparecchiatura utilizzeranno spesso un prototipo beta per eseguire prove in situazioni reali simulate, prendendo nota dei problemi riscontrati. Questi problemi vengono analizzati e trattati fino alla produzione di un prototipo beta completamente funzionale. Questo prototipo viene quindi utilizzato come base per le fasi finali dello sviluppo.
Differenze nello sviluppo di hardware e software
Sia il mondo dell'elettronica che lo sviluppo del software impiegano pratiche di progettazione iterative, ma in modi diversi. Ad esempio, durante la fase beta del ciclo di produzione del software, lo sviluppatore spesso distribuisce il software a un gruppo di beta tester il cui feedback è parte integrante del prodotto finale. Questo di solito non è fattibile nel mondo dell'hardware elettronico, in cui le iterazioni dei prototipi sono sviluppate da un team di ingegneri con un ciclo di produzione attentamente progettato per assicurare una transizione graduale tra le varie fasi.
