L'evoluzione dei microprocessori Motorola

Il 6800

Dopo aver visto il successo del microprocessore Intel 8-bit 8008, Motorola ha introdotto il suo primo microprocessore a 8 bit, il 6800, nel 1974. Il 6800 è diventato più predominante grazie anche all'hardware di supporto orientato al sistema che Motorola ha introdotto con il 6800. Il 6800 era in competizione sul mercato con il processore Intel 8080. Il 6800 è stato utilizzato in alcuni dei primi kit di home computer, il "Tektronix 4051 Graphics Computer System" e in un trainer a microprocessore venduto da Heathkit.

Il 6809

Intorno al 1977, Motorola ha introdotto il 6809, che era un processore a 8 bit con alcune caratteristiche a 16 bit. Il 6809 aveva due accumulatori a 8 bit e due registri indice e puntatori stack a 16 bit, che consentivano modalità avanzate di indirizzamento della memoria. Il 6809 è stato utilizzato nel "Computer a colori TRS-80" venduto da Radio Shack nei primi anni '80.

Il 68000

Il 68000, lanciato nel 1979, era il primo processore a 16 bit di Motorola. Il 68000 era in realtà un processore ibrido 16/32 bit con bus dati a 16 bit, ma in grado di eseguire calcoli a 32 bit internamente. Nel 1984 Motorola ha introdotto il 68020, un vero processore a 32 bit compatibile con il 68000. Un processore della famiglia 68000 è stato utilizzato nei computer Apple Macintosh, Sun 3 Workstation, Amiga e Atari ST. Secondo l'IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers), il 68000 stava per essere scelto su Intel 8088 per essere utilizzato nel personal computer IBM.

PowerPC

Nel 1991, un'alleanza tra Motorola, Apple e IBM ha creato un microprocessore, denominato PowerPC, con un set ridotto di architettura di istruzioni da utilizzare su personal computer. Il PowerPC è stato utilizzato nei computer Apple Macintosh dal 1994 al 2006, nelle console per videogiochi e nelle applicazioni integrate, come i dispositivi automobilistici. Il PowerPC può funzionare sia in modalità big-endian che little-endian. Big-endian e little-endian si riferiscono all'ordine dei bit in un numero binario e il cui termine è l'estremità maggiore o minore del numero. L'architettura PowerPC è diventata uno standard che è stato mantenuto da Power.org ed è principalmente utilizzato nei processori progettati per applicazioni embedded.