La storia del fonografo

La prima registrazione

La prima registrazione che Edison ha fatto è stata di se stesso - o di uno dei suoi assistenti (la storia non è chiara a questo punto) - dicendo il testo di "Mary Had a Little Lamb" (Mary aveva un piccolo agnello). Ha fatto la registrazione su una striscia di carta metallica arrotolata in un cilindro rotante. Edison è considerato l'inventore del fonografo ma, due francesi, Leon Scott e Charles Cros, svilupparono macchine che furono i precursori dell'invenzione di Edison. Il primo fonografo di Edison sembrava molto poco simile a quelli che lo avrebbero seguito rapidamente. Era semplicemente un cilindro coperto di carta metallica con una manovella attaccata a una base di legno. Un "diffusore" rudimentale - un tubo corto - è stato fissato alla base per catturare il suono del cilindro.

concorrenza

Dopo aver inventato il fonografo e aver richiesto un brevetto, Edison ha perso interesse per il dispositivo da un po 'di tempo. Ma altri no. Alexander Graham Bell, inventore del telefono, e il suo apprendista Charles Sumner Tainter, decisero di applicare miglioramenti al dispositivo. Bell e Tainter hanno sviluppato un modo migliore per creare registrazioni usando la cera per coprire il cilindro anziché la lamina. Hanno chiamato la sua invenzione il grafofono.

Scopo originale

Né Edison né Bell hanno visto le loro invenzioni come un dispositivo per le masse e l'intrattenimento. Bell inizialmente credeva che il fonografo sarebbe servito ad aiutare i non udenti (sua madre era sorda). Nel 1890, entrambe le macchine venivano promosse come dispositivi di dettatura per l'ufficio e nessuno stava facendo molti soldi. Ad ogni modo, i distributori dei dispositivi ne videro il potenziale come per l'intrattenimento, e i dispositivi per la registrazione erano frequentemente nei parchi di divertimento e venivano gestiti con monete.

grammofono

L'emigrante tedesco Emile Berliner ha creato un miglioramento che ha reso popolare il fonografo. Invece di un cilindro, l'invenzione di Berliner nel 1885 usò un disco e andò a quello che chiamò il grammofono. L'uso di un disco ha permesso la produzione in serie di registrazioni e ha dato al fonografo la sua fama.

Victrola

Nel 1901, la Victor Talking Machine Company (anch'essa fondata da Berliner) iniziò a produrre e distribuire commercialmente fonografi. La società ebbe un tale successo che i fonografi, a prescindere dal produttore, iniziarono ad essere conosciuti come Victrolas. L'immagine del marchio era un piccolo cane bianco con le orecchie marroni che ascoltava un altoparlante Victrola con la scritta "His Master's Voice" (La voce del suo maestro). Questo ha segnato l'inizio dell'industria musicale come la conosciamo oggi.