La storia del microcontrollore

Il primo microcontrollore

Nel 1971, il primo microcontrollore fu inventato da due ingegneri di Texas Instruments, secondo lo Smithsonian Institute. Gary Boone e Michael Cochran hanno creato il TMS 1000, che era un microcontrollore a 4 bit con funzioni ROM e RAM. Il microcontrollore fu usato internamente in Texas Instruments nei suoi prodotti di calcolo dal 1972 al 1974 e fu perfezionato nel corso degli anni. Nel 1974, TI lanciò il TMS 1000 per l'industria elettronica. Il TMS 1000 era disponibile in varie dimensioni di RAM e ROM. A partire dal 1983, furono venduti quasi un milione di TMS 1000.

Microcontrollori Intel

Oltre a produrre il primo microprocessore, Intel ha sviluppato anche molti importanti microcontrollori, due dei quali sono l'8048 e l'8051. Introdotto nel 1976, l'8048 è stato uno dei primi microcontrollori di Intel ed è stato utilizzato come processore sulla tastiera. il personal computer IBM. Si stima che siano stati venduti oltre un miliardo di dispositivi dell'8048. L'8051 seguì nel 1980 e divenne una delle famiglie di microcontrollori più popolari. Le varianti dell'architettura dell'8051 sono ancora prodotte oggi, quindi l'8051 è uno dei più vecchi design elettronici della storia.

Cancellare memorie elettriche

Durante gli anni '90, i microcontrollori erano ROM (EEPROM) in grado di programmare e cancellare elettricamente, come le memorie flash che apparivano sul mercato. Questi microcontrollori possono essere programmati, cancellati e riprogrammati utilizzando solo segnali elettrici. Prima dei dispositivi riprogrammabili elettricamente, i microcontrollori spesso necessitavano di programmazione e hardware specializzati per la cancellazione, che richiedevano la rimozione del dispositivo dal circuito, rallentando lo sviluppo del software e rendendo lo sforzo più costoso. Quando questa limitazione è stata eliminata, i microcontrollori potevano essere programmati e riprogrammati mentre in un circuito i dispositivi con microcontrollori potevano essere aggiornati con il nuovo software, senza dover essere restituiti al produttore. Molti microcontrollori attuali, come quelli disponibili da Microchip e Atmel, incorporano la tecnologia di memoria flash.

Microcontrollori moderni

Oltre ai dispositivi di uso generale, vengono prodotti microcontrollori specializzati in settori quali automotive, illuminazione, comunicazioni e dispositivi di consumo a bassa potenza. I microcontrollori sono anche diventati più piccoli e più potenti. Ad esempio, nel 2010, Atmel ha annunciato un microcontrollore flash in un pacchetto di 2 mm per 2 mm. Questi piccoli microcontrollori sono abbastanza piccoli ed economici da essere utilizzati in prodotti come giocattoli e spazzolini da denti.