Qual è il protocollo di posta elettronica?

Il protocollo di posta elettronica è un metodo mediante il quale viene stabilito un canale di comunicazione tra due computer e la posta elettronica viene trasferita tra di loro.

L'uso in varie applicazioni di posta elettronica

Esistono diverse applicazioni di posta elettronica. Microsoft Outlook è una delle applicazioni commerciali più popolari. Lotus Notes è un altro molto comune. Queste applicazioni possono supportare vari protocolli di posta elettronica. Diverse porte sono utilizzate per diversi protocolli di posta. Microsoft Outlook può supportare i server di posta che supportano i protocolli IMAP e POP3. Le macchine UNIX e le semplici applicazioni di posta supportano il protocollo SMTP. Poi ci sono più diversi tipi di protocolli di posta elettronica.

POP3 (Post Office Protocol 3). Protocollo dell'ufficio postale 3

Questo è un protocollo semplice e standardizzato che consente agli utenti di accedere alle loro caselle di posta su Internet e scaricare i messaggi sui loro computer. Il design semplice di POP3 consente agli utenti di posta elettronica occasionali che dispongono di una connessione Internet temporanea (accesso dial-up) per accedere alle e-mail. Possono leggere i messaggi e-mail, scrivere o rispondere a nuovi messaggi di posta elettronica mentre non sono connessi e possono inviare queste e-mail quando si connettono di nuovo. Yahoo! (mail.yahoo.com) è un esempio di un server di posta che utilizza il protocollo POP3.

I client di posta elettronica come Microsoft Outlook possono utilizzarlo per accedere alle e-mail e scaricarle da mail.yahoo.com. Gli utenti possono anche accedervi da browser Web come Internet Explorer.

IMAP (Internet Message Access Protocol). Protocollo di accesso ai messaggi Internet)

Questo è un protocollo standard utilizzato per trasferire le email degli utenti. Come POP3, supporta anche due modalità di accesso alle e-mail online e offline. Il messaggio e-mail viene scaricato sul computer dell'utente quando viene effettuata una richiesta specifica per leggerlo. Gli utenti possono scaricare e-mail sui loro computer mantenendo una copia sul server. I messaggi sul server sono la copia principale e le eventuali modifiche sul computer locale vengono aggiornate in base a ciò che è presente sul server.

IMAP offre una potente funzione di ricerca per gli utenti esperti di posta elettronica alla ricerca di messaggi e-mail sul server. Questo è utile, dal momento che non è necessario scaricare le e-mail, risparmiando tempo per gli utenti.

Gli utenti possono anche creare nuove cassette postali che vengono visualizzate in cartelle sul server e possono spostare i messaggi da una cartella all'altra. Questa funzione consente l'accesso a cartelle condivise e private.

Gmail è un esempio di un server di posta che utilizza il protocollo IMAP. I clienti di e-mail come Microsoft Outlook possono usarlo per accedere a queste e-mail direttamente dal server e dal computer locale dopo il download. Ancora una volta, gli utenti possono utilizzare Internet Explorer per accedere a questi tipi di messaggi.

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol). Semplice protocollo di trasferimento della posta

Come suggerisce il nome, SMTP è un protocollo semplice, basato su testi che funzionano meglio quando i dispositivi sono interconnessi. Sebbene il protocollo SMTP possa essere utilizzato solo per inviare messaggi. A differenza di POP3 e IMAP, SMTP non fornisce agli utenti la funzione di recuperare i messaggi e-mail dal server. Ciò limita l'utilizzo di SMTP in una certa misura. Per ovviare a questo problema, SMTP fornisce una funzione per lasciare le e-mail in attesa sul server in modo che i messaggi destinati al sistema ricevente possano essere consegnati.

Uno dei problemi principali con SMTP è la mancanza di autenticazione del mittente dell'e-mail. Anche SMTP non ha caratteristiche di sicurezza e quindi gli utenti ricevono un'email di spam.

I sistemi UNIX e le semplici applicazioni come "MailSend" fanno uso del protocollo SMTP. In larga misura, le applicazioni commerciali non utilizzano SMTP.

HTTP (Hyper Text Transfer Protocol). Protocollo di trasferimento di testi senza fine

Sebbene HTTP non sia utilizzato esclusivamente per il trasferimento della posta, svolge comunque un ruolo fondamentale per gli utenti che utilizzano i browser Internet per accedere alla loro posta elettronica (sia per inviare che per ricevere).

Hotmail e Yahoo! usano il protocollo HTTP per accedere ai messaggi di posta elettronica su Internet.